Diese Grenzgröße hängt vom Energiepreis ab, Pumpleistung und Wärmeverluste sind entscheidend.
Inzwischen ist es dringend angeraten, große Wärmenetze in kleinere aufzuteilen. Die verkleinerte Zentralstation mit verringerter Pumpleistung und Vorlauftemperatur bleibt bestehen, die Periferie wird mit Energiesparpumpen und zusätzlichen kleineren KWKs , oder nur Brennwertkesseln gestützt. So kann man im gesamten Netz die Vorlauftemperatur und auch die Spreizung senken, ohne, dass Teile unterversorgt werden.
In der Vergangenheit spielten Wärme- und Pumpverluste kaum eine Rolle. Hauptsache, es wurde irgendwie warm.
Was viele nicht wissen: die Wärmeverluste steigen nicht mit dem Durchmesser der Leitungen. Der Grund liegt in den physikalischen Gesetzen: ein 1cm Durchmesser-Rohr hat den gleichen Wärmeverlust wie eines von einem Meter Durchmesser, solange das Verhältnis Durchmesser der Isolierung zu Rohrdurchmesser konstant ist. Das ist normalerweise der Fall.